Declinul industriei navale din Galați, în special a Șantierului Naval Galați, a fost un proces complex care s-a întins pe mai mulți ani. Partidul Social Democrat (PSD) a fost la guvernare în perioadele cheie care au influențat evoluția negativă a acestui sector.
Iată câțiva factori care au contribuit la acest declin și modul în care deciziile guvernamentale din perioada PSD au influențat acest proces:
În anii 1990 și 2000, multe industrii mari din România, inclusiv industria navală, au fost privatizate. Privatizările realizate în timpul guvernărilor succesive au fost deseori criticate pentru lipsa de transparență și pentru faptul că nu s-au făcut în interesul pe termen lung al economiei. În cazul șantierului naval din Galați, acesta a fost privatizat în 1999 și a fost achiziționat de compania olandeză Damen. Deși Damen a continuat să opereze șantierul, criticii au susținut că lipsa unei strategii clare și neimplicarea guvernului în sprijinirea industriei au contribuit la declinul acesteia.
Sub guvernările PSD, și nu doar, s-a observat o lipsă de politici economice coerente și de susținere a industriilor strategice, inclusiv a celei navale. Statul nu a avut un plan bine definit pentru a stimula producția internă de nave sau pentru a asigura comenzi constante pentru șantierele navale din România. Fără sprijin guvernamental sub forma comenzilor de stat sau de alte tipuri de stimulente, șantierele navale au început să sufere.
După privatizare, investițiile majore necesare pentru modernizarea tehnologiilor și infrastructurii nu au fost întotdeauna suficiente. Deși compania Damen a investit în șantier, statul român nu a creat un mediu propice pentru dezvoltarea sustenabilă a acestuia. În perioadele în care PSD a fost la putere, au fost puține inițiative pentru a stimula competitivitatea industriei navale la nivel internațional sau pentru a proteja locurile de muncă.
Concurența globală în sectorul naval, în special din partea țărilor asiatice, precum Coreea de Sud și China, a pus o presiune uriașă pe industria navală europeană. Deși acest factor este extern, guvernele care au fost la putere, inclusiv PSD, nu au oferit un sprijin semnificativ industriei pentru a face față acestei concurențe, fie prin subvenții, fie prin politici de protecționism economic.
În perioada comunistă, șantierele navale aveau un flux constant de comenzi din partea statului, atât pentru construcția de nave comerciale, cât și militare. După căderea regimului comunist, acest tip de comenzi a scăzut dramatic. Guvernele PSD nu au reușit să revitalizeze acest tip de parteneriate cu industria navală, fie prin programe de modernizare a flotei românești, fie prin susținerea șantierelor pentru a obține comenzi internaționale importante.
În multe cazuri, managementul deficitar și corupția la nivel local și național au contribuit la incapacitatea șantierelor navale de a se redresa. PSD a fost acuzat în mod repetat de promovarea unor interese de partid sau de grupuri de influență în detrimentul intereselor economice reale. Lipsa unei conduceri competente și a unui cadru economic stabil a avut efecte negative asupra industriei.
Este cert că guvernele în care PSD a fost implicat au contribuit la lipsa de susținere a sectorului și la implementarea unor politici economice ineficiente care au permis declinul acestui domeniu. Privatizarea nefericită, lipsa de investiții, concurența globală și managementul defectuos au fost doar câțiva dintre factorii care au contribuit la slăbirea industriei navale din Galați.