Telescopul James, de 11 miliarde de dolari, în pericol datorită micrometeoriților.
La câteva săptămâni după ce a fost lovit de un micrometeoroit, observatorul se pregătește să lanseze primele imagini științifice.
În timp ce telescopul spațial James Webb de la NASA se pregătește să lanseze primele imagini științifice pe 12 iulie, inginerii sunt cu ochii pe o amenințare viitoare mică, dar cu potențial de impact mare: micrometeoriții.
Deși oamenii de știință din misiune se așteptau ca telescopul să fie afectat de aceste mici bucăți de praf spațial pe durata de viață anticipată de 20 de ani, o lovitură relativ mare din mai i-a determinat să reevalueze ceea ce credeau că știu despre frecvența cu care va fi telescopul afectat.
Telescopul se află la 1,5 milioane de kilometri de Pământ și privește în cosmos folosind o oglindă primară de 6,5 metri lățime – cea mai mare lansată vreodată în spațiu.
Deși oglinda face din Webb un telescop foarte capabil, dimensiunea sa mare lasă observatorul vulnerabil să fie lovit de particulele de praf care se mișcă rapid.
Până acum, telescopul, lansat pe 25 decembrie 2021, a fost lovit de cinci micrometeoroizi mici. Toate erau de dimensiuni necunoscute, dar cercetătorii au dedus că al cincilea era mai mare decât primele patru și mai mare decât ceea ce anticipaseră.
