Chirurgul Irinel Popescu, trimis în judecată de DNA în două dosare de corupţie, a fost ales miercuri membru titular al Academiei Române prin vot secret. Irinel Popescu era deja membru corespondent al Academiei Române din anul 2013.
În decembrie 2021, procurorii DNA l-au trimis în judecată pe Irinel Popescu, director al Centrului de Chirurgie Generală şi Transplant Hepatic din Institutului Clinic Fundeni pentru comiterea infracţiunii de dare de mită. Ei îl acuză că ar fi promis că va oferi suma de 100.000 euro procurorilor DNA care îl cercetau în alt dosar.
Chirurgul fusese trimis în judecată de DNA în luna martie 2021 într-un alt dosar în care e acuzat de luare de mită şi abuz în serviciu, pentru că ar fi încheiat contracte supraevaluate, producând un prejudiciu de peste 8 milioane de euro în dauna Consiliului Naţional al Cercetării Ştiinţifice (CNCS) care este o instituţie-cheie în coordonarea, finanţarea, monitorizarea şi evaluarea activităţilor de cercetare ştiinţifică din România, potrivit legii sale de funcţionare.
În februarie 2023, ministrul Cercetării de la acel moment, Sebastian Burduja, îl numise pe chirurgul Irinel Popescu în componenţa Consiliului Naţional al Cercetării Ştiinţifice, cel mai înalt organism naţional din domeniu. După declanşarea unui scandal public legat de numire, ministrul Burduja a emis un alt ordin prin care persoanele care au calitatea de inculpat sau care au o condamnare penală definitivă nu pot face parte din organismele consultative ale Ministerului Cercetării.
